赴美前的慘痛看牙經驗

12/5 就要搭機前往美國，預計在那裏工作約半年，然後回台灣。在出這趟遠門之前，有幾件比較重要的事要辦理：

1. 申請美國簽證
2. 買機票
3. 打包行李
4. 把蛀牙治好

申請美國簽證的注意事項，網路上已經可以找到一堆，就沒必要重複寫了。總之該準備的證明文件儘量帶齊，面談官問啥達啥，沒問的就別多話。誠實為上。

買機票也是第一次，去易遊網買的，美國聯合航空的航班。12/5 從桃園中正機場出發，到東京成田國際機場轉機，然後直飛紐澤西州的紐華克機場。

打包行李也是頗費思量，得先弄清楚哪些東西能帶、那些不行。有些可以帶的，還有限制，例如隨身行李所攜帶的液體每瓶不得超過 100ml。原本想帶牛肉泡麵的，後來有人說可能會引來海關注意，徒增困擾。那就算了。

最後一件大事：把兩顆蛀牙治好。因為要在美國待五、六個月，萬一牙疼起來，在美國看牙醫肯定很貴。

看牙醫的慘痛經驗

原本以為蛀牙很快就能處理好，但沒想到後來其中一顆用嵌體補好之後，吃東西仍會痛。幾番折騰，最後竟然在嵌體裝上去、且已經黏牢的情況下，在同一天決定還是要抽神經。結果就得在剛剛才裝好的嵌體上方鑿洞，以便進行根管治療。唉～陶瓷嵌體那麼貴，剛裝好就又在上面鑿孔，這未免也太.....。但是，「頭都洗下去了」，而且離出國的日子只剩四天，也不太可能換別家醫院重弄了。只能暗自叫苦。

之所以後來仍決定抽神經，是因為醫生前後為我那顆臼齒照了至少三張 X 光片，都沒有發現還有別的地方蛀掉。到最後用單眼相機拍攝，然後告訴我側面有裂痕，問我要不要從側面鑽孔，然後再用樹脂補起來。

暗忖：「嵌體已經裝上去了，離出國只剩四天，其中一天是週日，不看診。如果這醫生的判斷錯誤，或弄完側面之後吃東西照痛不誤，那豈不是來不及做根管治療了？」當下回答醫生不用了，直接抽神經吧。

雖然這顆牙蛀得有點厲害，但醫生說，離神經還很遠，所以當初建議做嵌體就好，不用抽神經。結果現在花了大錢做嵌體，嵌體上面還要鑿洞，然後抽神經，簡直浪費國家資源。而且，據說抽掉神經的牙齒會變脆弱、容易崩掉，所以還得裝上牙套，加以保護。可是剩下這幾天的時間，根本來不及做牙套。真是氣死人也。

為了減輕我的擔憂，醫生說，會幫我調整咬合，避免讓這顆臼齒承受太大的壓力，以免崩掉。還說，裝嵌體和牙套的效果是差不多的。經過這三個多星期以來的痛苦療程，這話叫我如何能信？可是在此出國前的緊要關頭，我不信又能如何？當晚就請醫生加開夜班車，幫我先第一次的根管治療。

第二次根管治療，也是最後一次，是在出國前兩天。鬱悶地來到櫃台，先付了左邊那顆牙齒的費用，因為那顆牙齒的嵌體經過一個星期的測試，已可確認沒有問題。付了錢，坐上診療椅，醫生第一句話就說：「今天要幫你把右邊這棵的神經全部抽掉，但是這顆牙齒不會跟你收錢，這部分要先跟你講一下。」聽到醫師這麼說，我原本持續好幾天的苦悶心情，終於有些舒緩。至少，這位醫師還有顧慮到我承受那麼多次療程的痛苦，不用讓我花冤枉錢。

原本我是牙齒弄好之後，結帳時再跟醫師橋費用的部分，希望能不用付右邊這顆嵌體的費用，或者只付一小部分，然後再加上抽神經的費用。結果是右邊整顆牙齒的嵌體和抽神經的療程都不收費，我心上一塊大石已經卸下一半。剩下另一半，則仍擔心最終抽神經沒有處理好，等到了美國才牙痛，那也很慘。好幾個人告訴我，在美國看牙醫是非常昂貴的。

所幸神經抽完之後，一切無礙。醫生真的如他所說，有幫我調整右邊那顆牙齒的咬合－－他把整顆牙齒磨矮了些。我有點擔心牙齒被他磨掉太多，便多問了幾句。醫師說這是為我好，要我別操心那麼多。好吧，磨都磨掉了。我決定半年後回來台灣，再把這顆牙齒裝上牙套。因為神經抽掉的牙齒會變得脆弱，咬到硬物時容易崩掉，必須裝牙套加以保護。還會找這位醫師嗎？嗯....回想整個過程，其實他是很負責的，只是中間有些判斷錯誤，沒有對病人提出的頻繁牙痛的線索去進一步檢查，就貿然作出決定。我猜他可能以為我天生就是不耐痛、愛哇哇叫的病人。

牙醫的選擇決定了牙齒往後的命運。有時候，簡直是天堂與地獄的差別。自己務必謹慎小心，不要有那種「把牙齒的命運完全交給醫生」的天真想法。一旦心裡發現有任何不安的感覺，就別太快做重大決定。要麼請醫生把你的疑惑完全釐清，要麼趕快換一家醫院，或偷偷去別家醫院聽取第三方的意見。千萬別等到頭洗下去了，到時候騎虎難下，花錢受罪。

當然了，最好的辦法，還是每隔半年去問候一下牙醫。